Die Troposphäre ist die unterste der vier Hauptschichten der Atmosphäre. In dieser spielt sich das gesamte Wettergeschehen ab. Sie ist dadurch gekennzeichnet, dass sie einen abnehmenden vertikalen Temperaturgradienten mit der Höhe aufweist. Die Höhe dieser Schicht variiert sehr nach Breitengrad. Während sie an den Polen nur bis in ca. 8 km Höhe reicht, reicht sie am Äquator im Mittel bis zu 15 km Höhe. Dabei herrschen an der Oberkante Temperaturen zwischen -45°C an den Polen bzw. -75°C am Äquator, wobei die Temperaturen um etwa 0,65 K pro 100 m abnimmt.
Ebenfalls kann man die Troposphäre noch in zwei Schichten untergliedern. Die ersten 1500 m stellen die Grenzschicht dar. In dieser spielen thermodynamische und dynamische Prozesse eine besondere Rolle. Die restlichen Kilometer werden als sogenannte Freie Atmosphäre bezeichnet, in der vor allem Konvektion, auf Grund des hohen Wassergehaltes, stattfindet. Direkt über dieser Schicht folgt die Tropopause mit einer konstanten Temperaturverteilung.