So viel Schnee hat London seit 18 Jahren nicht mehr erlebt: größtenteils fielen am gestrigen Montag 8 bis 10 cm Schnee. Auch in anderen Teilen Großbritanniens fieln zum Teil 25 cm, wie in den Grafschaften Kent, Sussex und Surrey. Wie entstand der Wintereinbruch?

Schnee am 02.02.09 im Osten Londons

Schneechaos in Großbritannien
Grund für die für diese Region erstaunlich intensiven Schneefälle war der Kaltlufttropfen, der am Sonntag über Deutschlands Norden westwarts gezogen ist. Dieser Bereich mit kalter Luft in der Höhe zog dann zum Montag über die (mildere) Nordsee hinweg in Richtung England.

Insbesondere durch den Temperaturunterschied mit der Höhe kam es dabei zu Niederschlägen, die bei Temperaturen um -10°C in ca. 1,1 bis 1,5 km Höhe (Abb. 2) als Schnee niedergingen. Da sich dieses Kaltlufttropfen nur sehr langsam südwärts bewegte, waren diese besonders ausdauernd.

So kam es zu einem Verkehrschaos in der britischen Hauptstadt; ein Airbus von Cyprus Airways rutschte auf schneeglatter Landebahn über das Ziel hinaus (Abb. 3), verletzt wurde aber niemand. Dennoch hatte dieses Ereignis zur Folge, dass der Flughafen Heathrow gesperrt wurde, und auch Busse fuhren nicht mehr.

Tornados in Andalusien
Ein anderes Höhentief hat in Spanien für Unwetter ganz anderer Art gesorgt. Hier sind vor allem die Windverhältnisse interessant: In der Höhe fegt ein so genannter Jetstreak mit Windgeschwindigkeiten von ca. 250 km/h über Nordafrika (Abb. 5), am nördlichen Rand sind die Bedingungen aus physikalischen Gründen für die Entstehung von Tornados am günstigsten.

Insbesondere sorgte hier eine Störung der Höhenströmung, die als Welle in Abb. 5 zu erkennen ist, für eine noch kräftigere Windscherung.

Dies sorgte dafür, dass um 22:45 Uhr ein Tornado über Andalusiens Hauptstadt Málaga Schäden anrichtete (Abb. 6) und 25 Menschen verletzte. Nach den bisherigen Schäden wird dieser als F1 auf der Fujita-Skala klassifiziert. 

Tornado in Málaga

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Abb. (6): CC by