In der Antarktis erreicht die Sonne derzeit ihren höchsten Stand und scheint bei wolkenlosem Himmel 24 Stunden am Tag. Auch die Temperaturen sind "sommerlich". Direkt am Südpol gab es am 1. Weihnachtsfeiertag um 12 Uhr –19°C, an der russischen Forschungsstation Wostok auf 3488 Meter über dem Meer wurden –25°C gemessen.

Immerhin kälter als in Deutschland, aber für dortige Verhältnisse eher warm. Einige Eckdaten:

• tiefste Temperatur –89.2°C am 21.7.1983
• höchste Temperatur –12.2°C am 12.1.2002
• mittlere Jahrestemperatur –55.3°C.

Durch die Lage mitten auf dem Eisschild haben es Tiefdruckgebiete schwer, bis dort hin vorzustoßen, nicht umsonst gilt die Antarktis als trockenster Kontinent. Im Jahresmittel gibt es um 30 Liter pro Quadratmeter Niederschlag, meist in Form von Eisnadeln und Polarschnee. Zum Vergleich: In Deutschland fallen ca. 600 Liter pro Quadratmeter in einem Jahr.

Die Windgeschwindigkeit ist, anders als man vermutet, deutlich geringer als am Rand des Kontinents. Durch großflächiges Absinken herrschen meist nur schwache Winde, im Jahresmittel ca. 5m/s, Stüme treten in Wostok fast nie auf (Wahrscheinlichkeit 0.1 Prozent). Weitere Forschungsarbeiten an der Station sind u. a. Ozonmessungen, Messungen in der oberen Atmosphäre sowie die Entnahme von Eisbohrkernen.